Nhiều người Mỹ không dám bật điều hòa dù quá nóng bức
CNN đưa tin rằng bà Linda Morris, 65 tuổi không dám bật điều hòa khi nhiệt độ của Mỹ tăng lên mức hơn 32 độ C. Thay vì nấu nướng, bà đã mang ghế xuống tầng hầm và dùng lò vi sóng để làm nóng thức ăn.
Hồi tháng 6, bà Morris bị cắt điện vì thanh toán tiền điện chậm. Sau đó, bà đã buộc phải rút 500 USD từ tiền tiết kiệm để trả tiền điện.
Bà chia sẻ: “Thậm chí tôi còn không thể trả nổi tiền điện cho chiếc điều hòa. Thật đáng buồn. Trước đây, mùa hè nào tôi cũng bật điều hòa còn bây giờ thì chả dám bật vì tiền điện quá đắt”.
Nắng nóng kỷ lục
Cuộc sống của người dân Mỹ đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi các đợt nắng nóng gần đây. Mới đây, đã có khoảng hơn 100 triệu người Mỹ được cảnh báo đang ở trong những khu vực nắng nóng gây nguy hiểm.
Để tiết kiệm điện, nhiều người đã phải hạn chế dùng điều hòa. Họ cũng đang phải chật vật với giá xăng, thực phẩm và một số mặt hàng thiết yếu khác tăng vọt.
Một hiệp hội về năng lượng tại Mỹ cho biết hóa đơn tiền điện trung bình của người Mỹ trong mùa hè này sẽ tăng 20% so với mùa hè năm ngoái.
Thậm chí, dù ít dùng điện hơn thì người Mỹ vẫn phải trả tiền điện nhiều hơn do giá điện sinh hoạt tăng cao, theo Cơ quan Thông tin Năng lượng Mỹ.
Đại dịch và xung đột Nga và Ukraine đã khiến sản lượng khí đốt tự nhiên giảm mạnh, do đó đẩy giá tăng lên.
Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh cho biết có hơn 700 người Mỹ mỗi năm qua đời vì những vấn đề liên quan đến nắng nóng. Thực tế cho thấy điều hòa không khí là một nhu cầu cần thiết đối với nhiều người, nhất là những người có sức khỏe yếu.
Cô Alice Gachuzo-Colin, một nhân viên ngân hàng, sống ở Springdale (bang Arkansas) đã tới một tổ chức phi lợi nhuận địa phương để xin được hỗ trợ vì không đủ tiền trả hóa đơn tiền điện. Tuy nhiên, cô được thông báo rằng quỹ hỗ trợ cũng đã không còn tiền.
Bởi vậy, cô đã phải rút 256 USD từ khoản tiền tiết kiệm để trả tiền điện. Trước đây vào mùa cao điểm, cô chỉ phải trả 160-170 USD tiền điện mỗi tháng, nhưng đến tháng 7, hóa đơn đó đã tăng lên 314 USD.
Nhiệt độ thường xuyên vượt quá 32 độ C khiến việc hạn chế dùng điều hòa để tiết kiệm điện trở nên khó khăn hơn. Hơn nữa, cô Gachuzo-Colin còn có con gái bị bệnh hen suyễn, nên việc không dùng điều hòa là điều không thể vì bệnh này sẽ trầm trọng hơn do nóng.
Không có đủ tiền trang trải cuộc sống
Người tiêu dùng có thể tránh được mức tăng đột biến của giá tiền điện trong mùa cao điểm bởi nhiều công ty điện tư nhân đã cho phép khách hàng tham gia vào một số chương trình tiền điện đồng giá.
Ông Scott Norcross, 55 tuổi đã tham gia chương trình sau khi bị cắt điện vì thanh toán chậm. Tiền điện của ông Norcross những tháng qua tăng cao là do dùng điều hòa. Hiện tại, hóa đơn tiền điện của ông gấp 3 lần so với mức trước đại dịch.
Ông than thở: “Chúng tôi không biết làm thế nào khi không có tiền để trả”.
Người có sức khỏe kém cũng bị ảnh hưởng vì nhiệt độ tăng cao. Căn bệnh về tuyến giáp khiến ông Walter Protheroe nhạy cảm với nắng nóng. Ông thường để điều hòa 25 độ để tiết kiệm điện thay vì 22 độ C.
Do nhạy cảm với nhiệt độ nên ông Protheroe cũng chủ yếu ở nhà thay vì thường xuyên đi bộ mỗi ngày như trước. Hiện tại ông chỉ ra ngoài 2 lần mỗi tuần.
Ông Protheroe những tưởng hóa đơn tiền điện tháng 6 sẽ chỉ 90 USD vì ông đã rất tiết kiệm điện. Thế nhưng thực tế ông phải trả 125 USD.
Ông lo ngại rằng sẽ phải trả 150 USD vào tháng 7 và thậm chí 180 USD vào tháng 8 vì nắng nóng kỷ lục. Ông than thở: “Tôi đã tiêu tốn nhiều tiền vì điều hòa. Tôi đang tìm mọi cách để đối phó”.